După ce am fost invitat recent să iau cuvântul la cel de-al patrulea Forum european anual al transportatorilor Michelin din Aranda de Dueró, am fost inspirat să reflectez și să fac un bilanț al situației actuale a industriei europene de transport și logistică.

Din postura de director general al unuia dintre principalii actori de pe piață, am fost bine plasat pentru a asista la transformarea industriei și la importanța tot mai mare a sustenabilității și a comerțului global.

Sectorul european al logisticii este o forță semnificativă, contribuind cu 900 de miliarde de euro la valoarea pieței și angajând 7 milioane de persoane. Impactul său asupra PIB-ului UE este impresionant, de 7%, iar transportul reprezintă jumătate din această cifră.

Cu toate acestea, ultimii ani au adus provocări fără precedent cauzate de evenimente extrem de perturbatoare, cum ar fi efectele de durată ale pandemiei COVID, menționând că China abia acum începe să își revină. Penuria de semiconductori, schimbările climatice, inflația ridicată din zona euro și tensiunile geopolitice, în pofida războiului brutal din Ucraina, au destabilizat lanțurile globale de aprovizionare și au afectat grav piața europeană de transport și logistică.

În timp ce am asistat la scăderea tarifelor de transport și la închiderea mai multor companii de transport, au avut loc fuziuni și achiziții între principalii jucători. De exemplu, CMA-CGM a depășit Maersk prin achiziționarea Bolloré, iar Ceva a achiziționat Gefco, ceea ce dovedește că regula supraviețuirii celui mai adaptat este valabilă pe piața actuală.

Prețurile la motorină s-au relaxat oarecum după o volatilitate susținută, însă rămân ridicate în comparație cu cele din 2021. Echipamentele de capital vitale, cum ar fi tractoarele, remorcile și piesele de schimb, au devenit din ce în ce mai scumpe, cu creșteri de două cifre ale prețurilor. Pachetul de mobilitate al UE a împins, de asemenea, companiile de transport să reconsidere țările în care aleg să își opereze flota, ceea ce, la rândul său, are un impact asupra costurilor și a mediului, cauzând creșterea numărului de kilometri parcurși în gol. Criza costului vieții din întreaga Europă împinge, de asemenea, în sus cererile salariale în 2023. În plus, acordul Brexit a introdus complexități și costuri sporite pentru comerțul și lanțurile de aprovizionare între Regatul Unit și UE.

Cu toate acestea, în mijlocul tuturor crizelor și conflictelor există și vești bune. După o dispută de un an între Regatul Unit și UE, o soluție la problema Brexitului se întrevede la orizont, datorită unei noi abordări convenite în jurul frontierei din Marea Irlandei și a unei relații mai apropiate de afaceri între domnii Macron și Sunak. 

The logistics world has now adjusted to the fact that, because of Brexit, the free movement of goods between the EU and the UK has ceased since January 1, 2021. The Brexit agreement has caused many changes for trade and supply chains between the UK and the continent. In short, it has become more expensive and more complicated. Additional costs and time delays must now be factored in for imports and exports, making goods more expensive. In the meantime, the cost of transportation has also risen; not least because many Continental drivers are reticent and, in some cases outright refusing, to carry freight to the UK because of severe delays compared with simpler and more lucrative intra-EU transits. 

În fața acestor provocări, industria logistică a dat dovadă de reziliență, menținând lanțurile de aprovizionare chiar și în condiții de presiune extremă. Cu toate acestea, mai sunt încă obstacole în fața noastră, inclusiv obstacole în segmentul alimentar și potențiale închideri de fabrici în sectorul auto britanic. Pentru aceia dintre noi care activează în segmentul alimentar și în special în industria produselor lactate și a cărnii, urmează provocări mai specifice. După ce a amânat de patru ori de la 1 ianuarie 2021, Regatul Unit nu va mai putea evita verificările de control fizic al importurilor de alimente începând cu 31 octombrie 2023. De la această dată, ea trebuie să se conformeze ca membru al OMC în paralel cu restul UE.

Sectorul britanic al automobilelor nu este imun la noi perturbări, existând spectrul unor potențiale închideri de fabrici de la Stellantis și Jaguar, dacă Regatul Unit nu renegociază părțile cheie ale acordului Brexit. În plus, reapar regulile de origine în producția de vehicule electrice, care amenință cu o penalizare de 10% din taxele de import dacă nu sunt îndeplinite condițiile.

 "Normele prevăd că 45% din valoarea unui vehicul electric trebuie să provină din Marea Britanie sau din UE începând din 2024 pentru a evita penalitățile. În cazul în care costul de producție a vehiculelor electrice în Marea Britanie devine necompetitiv și nesustenabil, operațiunile se vor închide". Sursa: Motor Transport, mai 2023

Potrivit șefului UE pentru Brexit, Marcos Sefcovic, actualul acord nu va fi renegociat înainte de 2026.

Războiul din Ucraina provoacă, în plus, perturbări suplimentare, fără a se întrevedea un sfârșit. De fapt, la 24 februarie 2023, s-a împlinit un an de la invazia Rusiei. În timp ce UE a pus în aplicare cel de-al zecelea pachet de sancțiuni, companiile de logistică, transportatorii și porturile încă încearcă să se adapteze la criză și la restricțiile și schimbările pe care aceasta le-a adus. Au fost stabilite rapid noi rute de transport pentru a aproviziona Ucraina cu ajutoare și alte bunuri și, ca urmare, putem afirma pozitiv că, în ciuda provocărilor actuale, logistica se dezvoltă în beneficiul oamenilor și al economiei. 

Deci, unde mergem de aici?  

Stagnarea cererii de transport de marfă din T4 2022 a continuat în 2023, aplatizând curba deficitului de șoferi - deocamdată. Dar nu s-a schimbat nimic în ceea ce privește perspectivele pe termen lung ale profesiei. Proporția de șoferi tineri rămâne extrem de scăzută. Orice salt al cererii din partea economiilor europene va agrava și mai mult deficitul de șoferi, ceea ce, la rândul său, va limita creșterea economică. Nu ne putem lua ochii de la minge și trebuie să continuăm să facem presiuni pentru soluții structurale rapide la deficitul de șoferi. 

În pofida relaxării cererii, presiunile din partea ofertei continuă să erodeze capacitatea și, deși costurile combustibililor au scăzut față de nivelul maxim din 2022, ele rămân ridicate în comparație cu cele din 2021, însă s-ar putea să se întrevadă o stabilizare la orizont. În orice mediu de afaceri care se confruntă cu fluctuații, este vital să se asigure consecvența operațiunilor zilnice, iar acest lucru poate fi realizat prin încrederea în partenerii de încredere și în tehnologia modernă. 

Acum este un moment optim pentru a aduce beneficiile automatizării în viața de zi cu zi a companiilor de servicii financiare, a expeditorilor și a transportatorilor. Automatizarea ar trebui să completeze, nu să înlocuiască, utilizarea unor oameni de primă clasă, pasionați și dedicați, care să ofere servicii excelente clienților. Acest lucru este deosebit de relevant, având în vedere natura de mare contact a industriei și dependența sa intensă de operațiunile administrative și de back-office. Procesele manuale învechite și complexe încetinesc viteza de plată și fac toate părțile din lanțul de aprovizionare mai vulnerabile la fraudă. Adăugarea automatizării cu supraveghere umană va permite un proces mai lipsit de fricțiune pentru toate părțile implicate în lanțul de aprovizionare, oferind în același timp o protecție sporită. Statisticile cheie în rezumat:

Sursa: Transport Intelligence, Raportul "European Transport, Market Size & Growth": Mai 2023

Așadar, cum optimizăm tendințele actuale, cum anticipăm noile provocări și cum construim o industrie europeană de transport și logistică mai puternică?

Dezvoltarea infrastructurii și eliminarea blocajelor: 

Promote policies that recognise the need for flexibility and efficiency across all modes of transport and incentivise transport infrastructure development by the creation of transit corridors throughout Europe. Escalate at the highest level, using the considerable influence of corporate giants, such as Michelin, insisting that the French contribute to the renaissance of intermodal in and through France.  Reversing the literal abandonment of intermodal transport by successive governments despite verbal and politically correct commentary.

Logistica este vitală pentru comerțul mondial:

Campanie de amplificare a recunoașterii de către guverne, producători și consumatori a rolului pe care logistica îl joacă în comerțul global. În același timp, provocăm expeditorii să revizuiască eficiența rețelei lor globale de transport și să înceapă să relocalizeze o parte din activitățile și locurile de muncă pe piețe mai locale. Acest lucru va duce la limitarea sau chiar la evitarea unora dintre perturbările majore cu care ne-am confruntat în ultimii 3 ani. 

Îmbunătățirea eficienței industriei:

Sensibilizarea cu privire la importanța unor lanțuri logistice globale eficiente, susținute de standarde globale. Cred cu tărie că aici trebuie să găsim o anumită sinergie între partenerii din domeniul transporturilor și al logisticii.

Piața internă a UE:

să acorde prioritate finalizării pieței interne a UE pentru toate serviciile logistice, consolidând astfel condiții de concurență echitabile, inteligente și rezonabile în Europa. Să combată reducerea extrem de excesivă, cauzată de Franța, a libertății șoferilor de a alege unde să doarmă, printre alte frustrări.

Reducerea administrației neproductive:

Reducerea birocrației excesive la care sunt supuși șoferii de transport de marfă, Franța fiind vinovată de faptul că este liderul atacului asupra șoferilor din UE. Asigurarea unei aplicări corespunzătoare a legislației împotriva firmelor corupte, nu împotriva șoferilor acestora! Și nu mă faceți să încep cu modul în care Brexitul a adăugat enorm de multă birocrație la circulația mărfurilor din Regatul Unit către UE.

Agenda de decarbonizării:

Continue to develop an ambitious decarbonisation agenda. The scale of transformation required to decarbonise our European transport system is unprecedented and very expensive to implement while realistically the climate is already changing. Once again, multimodal through and within Europe and France is a big part of the answer as are development commitments to test and scale sustainable alternatives to fuel taxes and encouraging government agency transparency to build public trust.

Agenda tehnologică:

să stimuleze inovarea și standardizarea, promovând automatizarea și introducând instrumente digitale la nivelul întregului sector, păstrând în același timp factorul uman și parteneriatul dintre expeditori și furnizori.

Securitatea cibernetică:

să sublinieze importanța interoperabilității și a standardelor, precum și a unei securități (cibernetice) sporite pentru servicii logistice eficiente.

În concluzie, deși industria se confruntă cu provocări precum întreruperile lanțului de aprovizionare, lipsa șoferilor și creșterea costurilor, putem genera schimbări pozitive și putem modela viitorul transporturilor și al logisticii. Adoptând inovația, încurajând colaborarea și abordând domeniile cheie de preocupare, putem construi o industrie rezistentă și durabilă.

Let us navigate these uncertainties together and work towards solutions and a brighter future for the transport and logistics sector.

Articole recente